語言能力好≠具有國際觀

(本文刊於2013.11 My Plus雜誌)
我們在一些自助旅行講座中，常常會聽到這樣的反應：「一定要英文很好，才能去這麼多國家吧？」

我想起第一次一個人出國，去了加拿大法語區城市蒙特婁，這是個連公共場所都沒有英文標示的地方，所以我第一天坐地鐵，就遇到了難題：到站後找不到寫著「EXIT」的出口，後來跟著其他人走，才知道要認的字應該是「SORTIE」，這也成了我認識的第一個法文字。

一天在舊城區逛街，想要問店員有沒有其他尺寸，我一走到櫃台，開口就是「Excuse
me……」，只見店員聽了我講一大串英文後，微笑對我說：「Bonjour.（日安）」我以為對方沒聽懂我說的，於是又把我的需求慢慢地講了一遍，店員還是很有耐心聽完，依然回我一句「Bonjour」，然後直盯著我看，好像在預期我應該要有反應。

換我眼睛張得大大的，我不是在加拿大嗎？講英文卻吃鱉了，這該怎麼辦呢？這時店員再講了一次，而且把語調調高了些：「Bonjour？」我看著她的臉，約莫5秒鐘後，突然恍然大悟，笑笑地對她說：「Ah. Bonjour！」只見她點頭給我一個大大的笑容，然後用英文回答我：「That’s it！（這樣就對啦）」，接著非常熱心地以流利的英文，協助我找到想要的物品。

從那一刻起，我知道英文並不是世界通用的語言，想要用英文走天下，往往碰壁的都是自己。入境隨俗，用當地人的想法跟眼光來看，才能看到更多不同的人文風景。於是，後來我去古巴首都哈瓦那時，每天都到舊城區裡的一間小果汁店，靠著亂點黑板上的果汁菜單，無論點到好喝的、詭異的味道，我都用舌頭來記住每個水果的西班牙文。這不是比坐在教室裡死背單字好玩多了嗎？所以，真的非要把英文學好，才能出國到處趴趴走嗎？才能拓展國際視野，培養出國際觀嗎？

之前客棧上有棧友分享了花甲背包客的故事，來自北京的老夫妻，兩個人靠著加起來不到30句的破英文，自助旅行環球180天，4年來，一共走過46個國家。也因為這樣的旅程，讓這對花甲背包客再談了第二次戀愛，甚至連許多觀念都大大的顛覆了，現在他們英文還是沒啥進步，但是全世界可交了不少好友呢！

所謂的「國際觀」，是對於自己居住地以外的地方產生好奇心，學習從他人角度來看世界，進而回頭用不同角度來看自己，於是我們會變得更有同理心，也更懂得珍惜與謙虛。但是請記得，語言絕對不是增加國際觀唯一的方法，如果你的語言能力不佳，更應該多走出去，實際以行動來彌補語言或閱讀上的不足，用你的雙腳、雙眼、雙耳，甚至是嗅覺、觸覺與味覺，來幫助你了解這個世界。所以別再怕自己英文破，出去旅行就對了！這才是行萬里路，能夠勝讀萬卷書的原因所在呢。